The hippie trail : un chapitre oublié de l'histoire afghane
"Peace and Love, "Faites l'amour pas la guerre", "flower-power", vous avez peut-être entendu parler de ces expressions emblématiques qui ont défini le mouvement hippie des années 60 et 70. Mais avez-vous entendu parler du Hippie Trail ? Et saviez-vous que l'Afghanistan en était une escale majeure?
Dans les années 1970, les membres de la culture hippie désillusionnés par la société occidentale, étouffés par les conventions et à la recherche de libertés se sont lancés dans un pèlerinage nomade, anti-conformiste et imprégné de cannabis, s'étendant de l'Europe en passant par Istanbul pour finir à Katmandou. Cette vaste expédition est devenue le Hippie Trail, traversant l'Afghanistan.
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Bien que le voyage comporte de nombreux itinéraires, les voyageurs passent généralement par Herat, Kandahar et Kaboul avant de se rendre au Pakistan. Cet afflux de touristes a fourni de nouvelles opportunités économiques aux habitants pour répondre à la demande croissante de transport et d'hébergement.
Chicken street est une célèbre rue commerçante de Kaboul où l'on peut trouver de l'artisanat afghan. Cette rue, autrefois florissante et remplie d'hôtels, accueillait les hippies, qui rendaient visite aux vendeurs de bijoux, d'antiquités et, bien sûr, de tapis, une œuvre d'art emblématique de l'artisanat afghan. Les célèbres bouddhas de Bamiyan, était une autre destination populaire, pour les hippies et les archéologues.
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L'Afghanistan restera une étape accueillante du trail jusqu'à l'invasion soviétique en 1979. L'assaut des troupes marque la fin d'une époque, faisant s'effondrer le commerce alors que les flots de touristes se tarissent.
Les histoires racontées sur le Hippie Trail brossent le tableau d'un monde perdu, un Afghanistan relativement stable et ouvert au tourisme étranger. Mais des vestiges de ce trajet subsistent encore dans les rues de Kaboul; bien qu'elle ait connu des jours meilleurs, Chicken Street reste peuplée de pourvoyeurs d'art et d'artisanat, avides de vente. De nombreux voyageurs se souviennent avec tendresse de l'hospitalité du peuple afghan, une pratique qui, malgré des décennies de conflit, est bien vivante aujourd'hui.
